• Culturas del Ecuador

El Período Precerámico (8000 a.C. - 3500 a.C.) de la Costa, específicamente de Provincia
de guayas, difiere del de la Sierra por su diversa ecología, una cronología más reciente y
una industria lícita de tecnología simple conformada especialmente por lascas y láminas
ligeramente retocadas, además de primitivas herramientas que posiblemente fueron utilizadas
para el trabajo de la madera, etc.

Los análisis de fitogeografía en muestras de tierra han dado como sorprendente resultado la
presencia de maíz, lo que lleva a suponer que 6000 años A.C. los antiguos habitantes de Las
Vegas posiblemente comenzaron a practicar su cultivo en toda América Latina.

El complejo precerámico localizado en la costa ecuatoriana se denomina Las Vegas, que es el
sitio más estudiado, el conocido en la jerga de los arqueólogos como OGSE-80 y que se ubica
cerca de la actual ciudad de Santa Elena, en la península del mismo nombre, de la Provincia del Guayas.
Las culturas más importantes en este período son: Las Vegas, el Inga.

El Período Formativo se dió de 3500 a.C. al 500 a.C. Este período se llama "Formativo" porque en
esa época los grupos de aborígenes, que habitaban en el antiguo territorio ecuatoriano, logran importantes
avances en la agricultura, factor que constituyó un especial vínculo de nuclearización humana, conformando
una sociedad estable, sedentaria, organizada en los primeros poblados y centros ceremoniales.
El desarrollo tecnológico y estético de la cerámica, así como de otras artesanías y los inicios de una
especialización en el trabajo, también constituyen algunas de las características de este importante período.
Las Culturas Formativas de la Costa son la Cultura Valdivia, Machalilla y Chorrera.

Se establece la Cultura Valdivia precolombina, en una de las áreas más secas de la costa ecuatoriana,
en la provincia del Guayas, con el inicio de la cerámica en el Ecuador y en el "Nuevo Mundo", hace unos
5.500 años, (3.500 a.C.). Su origen es uno de los enigmas de la arqueología ecuatoriana, investigaciones
recientes estarán relacionando su surgimiento con posibles contactos con poblaciones de las islas del
actual Japón, con cuya cerámica se podrían encontrar semejanzas en su decoración.
Aunque estas teorías actualmente parecen superadas y la mayoría de los arqueólogos descartan un contacto
con Asia y con la zona amazónica para explicar la cerámica de Valdivia. Cerámica Valdivia de Venus.
Se la conoce como Cultura Valdivia, vivieron entre 3500 y １８00 a.C. Sus habitantes construían sus casas
en pequeñas colinas, con materiales como hojas, caña y guadua. Sus habitantes cerca del mar se dedicaban
a la pesca, elaborando sus anzuelos con conchas perlífera.
Así mismo los miembros de esta cultura eran hábiles fabricantes de las artesanías en arcilla, huesos de
pescados, conchas y caracoles.
Actualmente las piezas arqueológicas de esta cultura son apetecidas por los coleccionistas.
La Cultura Valdivia fue la primera en América Latina en usar el telar como aparato para tejer así como
también el churo, como instrumento musical hecho de una caracola marítima que produce un sonido como
trompeta, todavía hoy en día se utiliza es muchas comunidades campesinas del Ecuador.

• La historia Ecuatoriana

No se tiene certeza del origen de la cultura Valdivia, debido a las diferencias tan fundamentales que
presenta este grupo con sus predecesores en la región, básicamente cazadores recolectores.
Sobre la base de similitudes en la alfarería, sin embargo, se han postulado relaciones con grupos anteriores
ubicados en la región amazónica.
El desarrollo de Valdivia dio paso en la misma región a la cultura Machalilla y muchos de sus elementos
culturales, especialmente aquellos relacionados con la innovación en la cerámica, se difundirían rápidamente
hacia las áreas vecinas.

La gente de esta cultura fueron ceramistas americanos hace unos 5５00 años.
Pero no fue sino hasta alrededor de los años 2300 A.C. cuando empezaron a fabricar figurillas femeninas,
las más antiguas de piedra（３８００AC） y luego de barro.
Así fundan una tradición en torno a este motivo, que será un rasgo particularmente distintivo de algunas
culturas prehispánicas, desde Mesoamérica hasta los Andes Meridionales.
Esta figurilla podría corresponder a una de las tantas variantes, a veces sencillas y otras muy ornamentadas,
que tienen como elementos comunes un dejo de expresividad en sus rostros y un marcado naturalismo para
denotar el sexo femenino.
En general, estas facturas han sido interpretadas como objetos relacionados con la fertilidad y la salud, los
cuales serían desechados una vez obtenida la mejoría del paciente.
Ello podría explicar la gran cantidad de figurillas fragmentadas que se encuentran en los sitios de la cultura
Valdivia.
Esta práctica en rituales de curaciones, ha sido documentada etnográficamente en varias tribus centroamericanas.
Otro aspecto vinculado al simbolismo que sugieren estas figurillas, se asocia a los relatos míticos en los
cuales los orígenes de la alfarería están siempre referidos a la mujer.

La cultura prehistórica de más renombre en el Ecuador es Valdivia. Su famase debe principalmente a la
antiguas del Nuevo Mundo.
El descubrimiento de esta cerámica tan vieja en la costa ecuatoriana, hace algunas décadas, trajo consigo
fama para el Ecuador, que hasta aquella época había quedado a la sombra (desde el punto de vista arqueológico)
de las grandes civilizaciones prehispánicas de México, de Centroamérica y de Perú.
Fuera del país el renombre del Ecuador dependió principalmente de una hipótesis que relacionó Valdivia con
la transferencia de tecnología desde Asia a América.
El descubrimiento de esta "alfarería más antigua de América" probablemente ha sido superado con
descubrimientos en Colombia y, más recientemente, en Brasil.
Valdivia no parece ser la primera cerámica de América.
Pero esto no quita importancia a Valdivia ni al Ecuador. En cambio, pone énfasis en lo que realmente
importa: la arqueología no es una competencia por encontrar lo más antiguo, sino por llegar la comprensión
de cómo eran las culturas en la antigüedad y cómo se desarrollaron, tener visión mas amplia.
A través de diversas interpretaciones, Valdivia aparece como una verdadera cultura de Período Formativo
que aceleradamente se convierte en una sociedad compleja muchos siglos antes que las llamadas culturas
matrices de México (Cultura Olmeca) y del Perú (Cultura Chavín). Valdivia se presenta como una cultura
intensamente agrícola con asentamientos permanentes y bien organizados.

Machalilla es una cultura precolombina localizada en la zona costera de la parte sur del actual Ecuador,
en la provincia de, península de Santa Elena. Floreció entre el 1800 a.C. y el 1000 a.C., aproximadamente.
Se puede considerar emparentada con la anterior cultura Valdivia, con una clara evolución en el trabajo
de la cerámica.
Es característica de esta cultura queda representada en las figuras de cerámica, y que seguramente
responde a razones estéticas y a un indicativo de posición social.
También son característicos los recipientes con asas en forma de estribo y decoración con bandas rojas.
Cerámicas de cultura chorrea especializadas en el abrillantado y decorado hermosos de los objetos,
elaboraban botellas musicales, flautas de pan, vasijas rituales, platos, descansanucas y muchas figurillas
que representaban a hombres y animales.Tuvo su núcleo en el sitio La Chorrera, ubicado en la ribera
oriental del río Babahoyo; pero esta cultura extendió su presencia hacia casi todas las regiones costaneras
e inclusive a algunas de la serranía.

El Desarrollo Regional se dio en 500 a.C. al 500 d.C. A este período se lo ha llamado Desarrollo Regional
por el importante grado de organización social y política de las culturas que alcanzaron desenvolvimientos
autónomos en zonas geográficas pertenecientes a subregiones naturales.
El arte también tuvo características diferenciadas, que se notan con facilidad entre una y otra cultura.
El trabajo de los materiales tiene por primera vez su registro en este período.
Característica importante es también la especialización del trabajo: sacerdotes, alfareros, tejedores,
agricultores, comerciantes, tendrán sus primeras organizaciones gremiales.
Las culturas de la Costa pertenecientes a esta etapa son: La Tolita, Guangala, Tejar-Daule, Jama Coaque
y Bahía.
Cultura Guangala A esta cultura se le atribuye una datación correspondiente al 500 a.C. y 500 d.C., sus
asentamientos se han encontrado al norte del Golfo de Guayaquil y a lo largo de la costa del Océano
Pacífico hasta la alturade la Isla de la Plata frente ala costa central de Manabí. Hacia el interior sus
límites alcanzan la cordillera de Chongón-Colonche en la Provincia del Guayas y la cordillera de Paján en "Manabí".
El hallazgo de innumerables manos y metales de piedra, además de estigios de presas de tierra para
almacenar el agua, hacen pensar en una intensa y muy bien organizada actividad agrícola que se
complementaba con la provisión de alimentos marinos y la cacería.
En la Cultura Guangala se encuentra por primera vez en la historia de la arqueología ecuatoriana
el trabajo de los metales, especialmente el cobre. Resulta fascinante escuchar y observar los silbatos
y ocarinas de cerámicas con superficies de pulido muy cuidadoso que adquiere bellas formas antropo y
zoomorfas y que posiblemente tuvieron un uso.
Llama la atención una forma muy singular de recipiente o platón de cerámica, constituido por boca ancha
cuyo cuerpo circular y cóncavo se encuentra sostenido en cuatro patas curvadas y puntiagudas.
Estos platones polípodos tienen una decoración geométrica en su parte cóncava y en algunos casos
las patas presentan rostros humanos.

El Período de Integración data de 500 d.C. a 1500 d.C. La paulatina desaparición de las fronteras
de los grupos menores y la integración en culturas que se extienden en mayores áreas, constituyen una
de las principales características del Período de Integración.
Otros rasgos distintivos de este período se pueden sintetizar en los siguientes puntos:
Existe una mayor tecnificación de la agricultura, sobre todo mediante la utilización de terrazas de cultivo
que dejarán su huella indeleble especialmente en el paisaje andino.
La mejor producción agrícola permitirá la expansión de la población y en consecuencia la de los
centros urbanos.
Se incrementa la producción que es comercializada a través del sistema de trueque y posiblemente
mediante el inicio de un sistema incipiente de monedas.
Se da una metalurgia desarrollada en la que una mayor cantidad de objetos utilitarios y decorativos
que comienza a elaborarse mediante la utilización del cobre o en las aleaciones con el oro y la plata.
Se aumenta la producción de textiles de algodón.
En el litoral ecuatoriano dos culturas importantes se ubican en este período: Milagro-Quevedo
y Manteña-Huancavilca.
La primera ocupó áreas geográficas del Golfo de Guayaquil　y todo el sistema fluvial del Río Guayas.
La cultura Manteña-Huancavilca ocupó territorios desde el norte de Manabí hasta la provincia de El Oro.
Cultura Huancavilca Tiene unos setecientos años de antigüedad entre los 800 - 1500 ｄ.C. Dicen los
historiadores que los mantenses extraían algunos de los dientes para remplazarlos por piezas de oro.
Eran excelentes agricultores. El jefe Manteño Huancavilca vivía en la isla puna frente a los que actualmente
es la ciudad de Guayaquil, dentro de lo que ahora es la Provincia del Guayas.
El jefe Manteño Huancavilca usaba una corona lujosa de oro adornada con piedras preciosas y gemas.

La primera incursión española en el Golfo de Guayaquil fue sin duda la de Pizarro y sus hombres a
fines de 1531.
Cuando Pizarro llega al canal del Morro (el Yagual de ese entonces), viniendo de San Matero (Esmeraldas),
había pasado ya por Jipijapa, Salango, Coloche, y las tierras de Sumpa (Santa Elena).
En 1532 va Pizarro a la isla Puná donde, luego de un intento pacífico de acercamiento al cacique Tumbalá,
se trenza en una sangrienta refriega de la que sale perdedor el cacique. Para abril de este año liberará a
Tumbalá para dirigirse a Túmbez.
En consecuencia, el primer vehículo aborigen con el que los galeones españoles se toparon fue la balsa.
Fabricadas para realizar tanto largas como cortas travesías, dueñas del Pacífico antes de la incursión del
galeón, las balsas tuvieron una estrecha relación con Guayaquil y con su historia, no sólo por haber sido
el principal medio de locomoción fluvial y marítimo de nuestros pueblos antiguos, sino porque, a más de
esto, ellas mantuvieron un vínculo extremadamente importante con los habitantes de la región por
muchísimo tiempo, al punto que luego de trescientos años de fundarse la ciudad, todavía eran parte del
paisaje fluvial que presentaba el río.
Pruebas de este hecho son los grabados de la expedición del que vino el sabio Humboldt, entre los
que se incluyó uno de la famosa "balsa de Guayaquil".
Este encuentro entre dos culturas viejas, tan viejas como ricas en pasado, provocó una simbiosis en la
que primó la aculturación de la más débil.
Débil no por carencia de logros ni gestas, sino por inferioridad en la calidad de los medio de disuasión
primera de sociedades cuya evolución superaba en ciertos casos a la de las viejas monarquías europeas.
En todo caso fue este mestizaje el que originó nuestra actual cultura, dándole carácter e identidad
propia a un conglomerado humano protagonista de muchos de los principales cambios tempranos que la
humanidad ha experimentado en esta región del planeta.